2015年2月18日、参考消息（電子版）によると、英フィナンシャル・タイムズのウェブサイトは、中国で年に一度の“人口大移動”の時期が到来したと報じた。旧正月（春節）は都市に出稼ぎに出ている人の多くが帰郷し、家族や親類たちと新年を迎える。数億もの人々が一斉に移動する一大イベントだ。

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中国は、2014年の自動車販売台数が1890万台に達し、米国（同1650万台）と並ぶ自動車大国になりつつある。そうした中、旧正月に車で帰省することは、出稼ぎ労働者の“成功の証し”として人々に認識されている。

旧正月の連休中の大都市を結ぶ主要幹線道路は自動車で帰省する人で大渋滞となるが、その誰もがマイカーを所有しているわけではない。レンタカーで500キロ離れた故郷に戻るある男性は、「そうしなければメンツが保てないから」と話している。（翻訳・編集/岡田）