2015年5月30日、中国メディアの観察者網が、日本メディアの記事を引用し、シンガポールで開催中のアジア安全保障会議で中谷元防衛大臣が、中国の老子の言葉を引用して中国をけん制したと伝えた。

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観察者網によると、中谷防衛大臣は講演で、「南シナ海で大規模な埋め立てや、港湾・滑走路の建設が急速に進められている。中国を含む各国が責任ある立場で振る舞うことを期待する」と発言。その上で、老子を中国の偉大な思想家と紹介し、「足るを知れば辱められず、止まるを知れば殆（あや）うからず」の言葉を引用し、「今こそ耳を傾けるに値する」と中国をけん制した。

このニュースに対して中国のネットユーザーからさまざまなコメントが寄せられた。

「鬼子（日本人の蔑称）が中国文化を語るなんて笑っちゃうね」

「鬼子は本当にこの言葉の意味が分かっているのかね？」

「この言葉が必要なのは誰だ？小日本はまだこの言葉をちゃんと理解していないし、適用を間違えている」

「ビックリした！日本人が老子を引用？ああ恐ろしい」

「幽霊を信じたとしても日本のことは信じられない」

「老子のこの言葉は米国に送って然るべきだろ」

「この言葉は日本人に対する警告だろ」

「日本が何を言おうと、南シナ海は放棄しないし釣魚島（尖閣諸島の中国名）は中国のもの」

「足るを知れば辱められずなのだから、日本は4つの島だけで満足し、釣魚島のみならず沖縄を放棄しろ」（翻訳・編集/山中）