2015年9月29日、鳳凰体育によると、サッカーの中国スーパーリーグ・広州恒大の前監督でワールドカップ（W杯）でも優勝した名将マルチェロ・リッピが、中国サッカーが韓国と日本に劣っている点を指摘した。

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リッピはテレビ番組のインタビューで、「中国に長くいたので、離れてからは中国を懐かしく思っているのでは？」と聞かれると、「中国が懐かしい。あの時は素晴らしかった。私は中国のすべてが好きだ。食べ物も、かわいらしい人々も、きれいな女性もね」と応じた。

また、中国サッカーについては、「ほとんどのクラブチームが前線に外国人選手を起用しているため、中国にはレベルの高いフォワードがいない。ディフェンダーやミッドフィルダーはいい選手がいるが、フォワードは物足りない。この点が、中国サッカーが現在のレベルにとどまっている原因かもしれない。韓国や日本に後れを取っている」と指摘した。（翻訳・編集/北田）