2015年10月21日、日本政府観光局が発表した9月の訪日外国人客数は、前年同月比46．7%増の161万2000人で、これまで9月として過去最高だった2014年（109 万9000人）を52万人上回った。このうち中国人訪日客は前年同月比2倍の49万1000人を記録。中国景気の変調などを受けて、中国人訪日客が減少するとの懸念もあったが、影響はなかった。

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国別では中国に続いて台湾30万3000人（37％増）、韓国30万2000人（38％増）、香港11万5000人（65％増）の順。この結果、2015年1〜9月の訪日外国人客全体の累計は1448万人に達し、年間で過去最高だった2014年（1341万人）を早くも突破した。今年暦年で2000万人に迫る勢いだ。中国人訪日客は今年1〜9 月の累計で383万8000人と昨年同期（178万人）の2．2倍に達した。

9 月は、アジア地域を中心に休日が多い上に、特に今年は中国の中秋節休暇（9月末）が国慶節休暇（10月上旬）に近づき長期休暇が取得しやすい日並びとなったこと、韓国の旧盆休暇（9月末）が8月の旅行ピークから分離し、連休として独立したことが需要を喚起。これまでの訪日旅行プロモーションによる需要の創出、航空路線の拡大、近年の査証免除や要件緩和、円安と昨年10月からの消費税免税制度の拡充による買い物需要の拡大に加え、中国からのクルーズ船が多数寄港したことも、訪日外客数の増加要因となった。（八牧浩行）

■筆者プロフィール：八牧浩行

1971年時事通信社入社。 編集局経済部記者、ロンドン特派員、経済部長、常務取締役編集局長等を歴任。この間、財界、大蔵省、日銀キャップを務めたほか、欧州、米国、アフリカ、中東、アジア諸国を取材。英国・サッチャー首相、中国・李鵬首相をはじめ多くの首脳と会見。東京都日中友好協会特任顧問。時事総合研究所客員研究員。著・共著に「中国危機ー巨大化するチャイナリスクに備えよ」「寡占支配」「外国為替ハンドブック」など。趣味はマラソン（フルマラソン12回完走＝東京マラソン4回）、ヴァイオリン演奏。