2017年1月18日、中国沿海部の浙江省義烏市と英ロンドンを結ぶ国際貨物列車の第1便が、7カ国を横断して1万2451キロメートルを走破し、18日間かけてロンドンに到着した。国際在線が伝えた。

列車は、カザフスタン、ロシア、ベラルーシ、ポーランド、ドイツ、ベルギー、フランスを経て、英仏海峡トンネルから英国入りした。

運営する義烏市天盟実業投資有限公司によると、同路線を利用することで、海上で商品を送るより時間を1カ月近く短縮でき、費用も航空貨物の2割程度に抑えられるという。

世界最大の雑貨卸売市場がある義烏の対英輸出は近年、急成長している。義烏税関によると、2016年1月から11月までの対英輸出入額は前年同期比10％増の5億6900万ドル（約650億円）に上り、英国は欧州最大の輸出相手国となっている。

列車の到着式典に出席した中国の祝勤（ジュウ・チン）駐英公私は「中英間の『一帯一路』建設（中国が提唱する陸と海の現代版シルクロード構想）における新たな歩みだ」と述べた。（翻訳・編集/柳川）