2017年4月20日、網易体育は、先日Jリーグ史上最年少得点記録を更新した15歳のJリーガー・久保建英を「日本のメッシ」と紹介する記事を掲載した。

久保は2001年6月4日生まれの15歳。2011年にFCバルセロナの下部組織ラ・マシアに入って頭角を現し、15年に帰国。16年にはFC東京U−18入りし、同年9月のU−16アジアカップで4ゴールの活躍を見せた。同11月にはJ3の長野戦に出場し、15歳5カ月というJリーグ最年少出場記録を更新した。そして、今年4月15日のセレッソ大阪U−23戦で初ゴールを決め、15歳10カ月11日のJリーグ最年少ゴール記録を打ち立てた。

記事は、ラ・マシア時代に地元メディアから「日本のメッシ」として評されたこと、先月にはスペインの有名紙・マルカが選んだU−19の「ヤングスター50人」にアジアで唯一、しかも最年少で選ばれたことも紹介している。

久保のプレー動画を見た中国のネットユーザーからは「足元に技術がある。世界で活躍するだろうな」「リズムで相手を抜いていくタイプで、まさにメッシに似ている」「ネイマールに似ている」「キャプテン翼だ」といった称賛が寄せられた。

また、「わが国ではいつになったらこんな子が出てくることやら」「身長167センチ？中国ならボールボーイにされて終わり」「中国のメッシは学校の宿題で忙しい（※中国の学校では宿題が大量に出されるなど勉強漬けにされる）」「河北のメッシはレンガを運んでいるぞ」など、自国と比較するような感想も多く見られた。（翻訳・編集/川尻）