2009年4月27日、日本政府観光局（JNTO）が24日発表した推計値によると、3月に日本を訪れた中国人観光客が3月としては初めて10万人を突破した。第1四半期（1−3月）累計では27万4500人となり、国・地域別で韓国に次いで第2位となった。日本の華字紙・中文導報が伝えた。

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JNTOによると、3月に来日した外国人観光客は前年同月比22．2％減の56万8900人だった。外国人観光客の減少は昨年8月以来8か月連続で、特に昨年11月から5か月連続の2ケタ減となった。一方、中国人観光客は同11．3％増の10万1100人となり、3月としては初めて10万人の大台を突破した。また、国・地域別に見ると、韓国の10万8400人（同42．2％減）に次いで中国は第2位、続いて米国の6万4900人（同21．1％減）だった。

第1四半期累計では、中国人観光客は前年同期比5．6％増の27万4500人だった。国・地域別では韓国が34万5100人（同50．3％減）で第1位、続いて中国、台湾23万1700人（同26．8％減）、米国15万1000人（同19．0％減）、香港9万9200人（同28．9％減）の順で、主要国の中では中国のみが増加した。

外国人観光客の大幅な減少について、JNTOは「世界的な経済危機と円高が主な原因」とみている。中国人観光客の増加については、ビビアン・スーが出演し、北海道が舞台の一部となった映画「誠実なおつき合いができる方のみ（原題：非誠勿擾/If You Are the ONE）」のヒットや春節（旧正月）の長期休暇、桜鑑賞ツアーの人気などが影響したとみられている。（翻訳・編集/HA）