厳しい夏が本格的に到来しようとしている。酷暑を逃れ、涼しい避暑地に逃避したい気分にもなりそうだが、東西南北に広大な国土を持つ中国の人々にとっては、その選択肢は山のようにある。本特集ではそんな中国の名だたる避暑地の中でもBEST10に数えられるものを紹介する。第9回は青海省の青海湖。中国ネットの編集。

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高原特有のカラリとしたさわやかな空気に青い空。標高3196m、青海高原の北東部に位置する青海湖は、四方を緑の山に囲まれ、茫漠と広がる草の海の中に落とされた一片の翡翠のごとく、紺碧の波を陽光に煌めかせる。白雲のような羊の群れを横目に草原を馬で駆け、夜は満点の星空を見上げながらテントに眠れば、気分は遊牧民そのもの。

周囲360km、面積4583平方キロメートルの青海湖は中国最大の塩湖で、河川水・湧水・雨水で形成されている。船での島めぐりも楽しめ、中でも鳥島と呼ばれる島では160種、10万羽の野鳥を鑑賞することができる。チベット族の遊牧民が住む土地柄ゆえ、羊肉のケバブ(あぶり肉)やヨーグルト、裸麦を原料とした濁り地酒「青[禾果]酒」などエキゾチックな美味の宝庫でもある。(翻訳・編集/愛玉)