2009年10月12日、米国のニュース専門放送局「MSNBC」は11日、中国のゴミ処理問題について「農村部が都市部のゴミ処理場になっている」と報じた。中国のニュースサイト「国際在線」が伝えた。

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急激な経済発展に伴い、ゴミ処理問題は危機的状況にある。清華大学の聶永峰(ニエ・ヨンフォン)教授は「この20年間で中国の古紙、プラスチックおよびその他のゴミは3倍に増え、ゴミ排出量は毎年3億tに達する」と説明。同教授は「昔はスーパーマーケットもなく、華美な包装もなかった。短期間で爆発的に増えたゴミをどう処理するか、政府も手をこまねいている状態」と指摘する。

河南省鄭州市に近いある農村では、都市部から毎日、100台ものゴミ収集トラックが数百tのゴミを運んでくるという。この5年間、村では果樹に実がならず、異臭を放つ腐乱ゴミのせいで蚊やハエが異常発生し、畑は汚染されて収穫量は激減。大量のゴミはただ山積みにされているだけで何の処理もされていない。有毒ガスのせいで住民たちは呼吸器障害や皮膚疾患に苦しんでいるが、現地政府は動こうとしない。

鄭州市衛生部門は「われわれはポリエチレンシートでゴミを覆い、汚染防止に努めている。現地で土壌や水資源、大気の汚染調査を行ったが、いずれも国家基準値を満たしており問題ない」と発言。だが現地住民は「シートが覆っているのはゴミのほんの一部分。しかもすぐに破れる」とこれを否定している。（翻訳・編集/本郷）