2011年8月10日、中国広東省のニュースサイト・南方網は中国鉄道部の内部事情を知る人物の話として、中国の高速鉄道が安全性確保のため、9月ごろから全面的に減速する決定が間もなく下されると報じた。

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それによると、中国鉄道部は北京・上海間、天津・北京間、上海・杭州間の3路線以外の高速鉄道や旅客路線について、すべての最高時速を減速させる決定を間もなく下すという。具体的には、車両の種類によって異なるが、例えば鄭州・西安間は現行の最高時速300キロを250キロに落とすことになる。

この路線で採用されている車両はCRH2C型。川崎重工の新幹線技術を導入したものだが、匿名希望の鉄道専門家は、この型は導入当初から時速220キロまでという設定で、最高でも250キロが限度だったはずだと指摘する。メーカーの中国南車は時速300キロまで可能としているが、この話が事実なら最初から危険な状態で営業していたことになる。

今年2月に鉄道部長に就任した盛光祖（ション・グアンズー）部長が最初に着手したのは安全性の確保。高速鉄道を減速させ安全性を高めようとしたが、鉄道部内部では反発も起きていた。

また、中国政府は先月23日に浙江省温州で起きた高速鉄道事故を受け、事故調査グループのほかに専門の鉄道安全評価グループも設置。8月中旬から、中国全土を走る鉄道の安全性に関する調査を始める。

中国の鉄道は1997年から、規模も速さも飛躍的な成長を続けてきた。減速措置はこれに逆行する形で、初めての「曲がり角」になるといえる。（翻訳・編集/NN）