2012年8月22日、韓国メディア・デイリーNKによると、北朝鮮で8月から女性の自転車禁止令が16年ぶりに解除された。これまで女性が自転車に乗ることを禁じていたのは、故金正日（キム・ジョンイル）総書記の一言がきっかけだった。網易が伝えた。

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1996年、呉克烈（オ・グンリョル）国防委員会副委員長が労働党第6部部長（作戦部長）を務めていた当時、娘の呉慧穎（オ・ヘヨン）が平壤市中心部で自転車に乗っていたところ、車に衝突されて死亡した。軍幹部の娘の死亡事故をきっかけに「女性が自転車に乗ることを禁じる」という指示が下されたという。

女性の自転車禁止令が定められた後、朝鮮中央放送はスカートを履いた女性が自転車に乗ることは「社会主義の美風と良俗に背く」と説く宣伝フィルムを製作し、医師らによる「女性は突発事態に対処するための状況処理能力に欠け、一瞬の判断が遅れて大事故が起こりやすい」という分析まで登場した。

昨年3月、平安南道順川市で、自転車に乗っていた女性が警察の取り調べに遭い、川に飛び込んで自殺する事件が起きた。女性は足の不自由な元軍人の夫を持ち、市場で食料を買って帰宅する途中だった。女性はひざまづいて「夫は足が悪いのです」と許しを求めたが、警察が取り合わなかったために大同江に飛び込んでしまった。事件が人々の怒りを呼び、2カ月後には順川市で女性の自転車が解禁となった。一人の女性が生命を賭して禁令を廃止させたのだ。

北朝鮮では季節を問わず女性はスカートを履いており、街では隠居したお婆さんが通行人を観察し、主席のバッジをつけているか、女性はスカートを履いているか目を光らせている。中国や日本の女性が街へ出れば、十中八九お婆さんが飛び出してきて、大声で「女のくせにズボンなんか履いて」とお説教されることだろう。（翻訳・編集/岡本悠馬）