2012年11月18日、韓国・聯合ニュースの報道によると、韓国文化体育観光部と韓国観光公社（韓国観光発展局）は統計データを発表し、9月末までの訪韓外国人観光客数はのべ844万人で、前年同期比19％増加した。また、10月の観光客数は100万人ほどで、11月21日に1000万人に達すると明らかになった。中国新聞ネットが伝えた。

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韓国に訪れる観光客数は1978年に100万人を超え、1991年に300万人、2000年には500万人を突破し、2010年700万人に達した。2012年は目標の1100万人を超えると思われ、当局は2012全年で1130万人に達すると予測している。韓国は33年間15％の観光客数増加を維持し、ここ3年でも年12．4％の増加をみせている。

韓国観光公社の関係者によると、観光客数ランキングTOP50の国の中で、3年連続で外国人観光客数が2ケタ増加しているのは韓国だけだという。韓国の観光がここまで人気となっている理由に、中国と日本の観光客が激増していることが挙げられると専門家は分析している。また、韓国観光公社は、K―POPや韓国ドラマのいわゆる「韓流」が観光客の増加を後押ししていると述べた。

中でも韓国に訪れる中国人観光客の増加は著しく、前年同期比30％増加している。7月以降の中国人観光客数は毎月30万人を超えるという。日本も前年同期比19．5％と高い増加率を維持している。韓国観光公社の関係者によると、外国人観光客10人ごとの韓国国内消費額は平均1万2500ドル（約101万円）で、この経済効果は2000CCの自動車1台の輸出に相当する。これからも分かるように韓国経済における観光業の重要性は高まっている。

このほか、間もなく達成する外国人観光客1000万人突破を記念して、当局はセレモニーや韓国人歌手のパフォーマンスなどさまざまなイベントを開催する予定。（翻訳・編集/内山）