奥様は人気歌手、新しい上海市のトップ習近平

2007年3月24日、中国共産党中央委員会は上海市のトップ・党委員会書記に、浙江省党委書記の習近平（しゅう・きんへい ）氏を任命した。習近平は1953年6月生まれ、陜西省出身。2002年に亡くなった共産党長老で元副総理・習仲勲のご子息という高級幹部の家柄だ。「ポスト胡錦濤」と海外のメディアに呼ばれ、新しい世代の若手指導者の一人として大きく取り上げられている。

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だが、中国国内では彼よりも奥様の知名度のほうがはるかに高い。彼の奥様である彭麗媛（ポン・リーユアン）は、中国では著名な歌手なのだ。彼女が有名になったきっかけは、1982年の中国正月の大みそか特別番組「春節聯歓晩会」に出演して「在希望的田野上（好ましい田野にいる）」という歌を歌い、大ヒットしたこと。以降、彼女は毎年この番組の常連となり、現在まで続いている。

「春節聯歓晩会」は日本の紅白歌合戦のようなもの。世界一視聴者が多いと言われるこの番組のおかげで、彼女の名前は中国では誰もが知っているほどだ。今のところ、「上海市トップの習近平」と言うより、「彭麗媛の夫」と言うほうが通りが良いようだ。（編集・佐々木康弘）