2013年1月7日、韓国・聯合ニュースの報道によると、同日午後、米国のリチャードソン前ニューメキシコ州知事や米IT大手グーグルのシュミット会長ら一行は、中国・北京市から北朝鮮に向かった。環球ネットが伝えた。

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今回の訪朝団はリチャードソン氏が団長を務め、シュミット会長は随行員として同行。リチャードソン氏は北京市の空港での取材に対し、「今回の訪朝は私的な訪問で、米国政府とは関係ない。当然米国政府を代表していない」と話した。同訪問団は訪朝期間中、北朝鮮の食糧状況について視察し、現在北朝鮮に拘束されている韓国系米国人のKenneth Bae氏と面会する予定。

このほか、金正恩氏との面会を希望するかとの質問に、リチャードソン氏は「金正恩氏は国家の責任者としか面会しないのではないか」と話し、「外交や経済分野の政府関係者に会う予定」だと語った。訪問団は北朝鮮で3泊4日滞在し、10日に北京経由で米国に帰国するという。（翻訳・編集/内山）