2013年2月5日、中国の長距離列車でのワンシーン。間近に迫った旧正月のために、多くの人々が一斉に故郷を目指している。

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中国では現在も、旧暦のお正月を盛大に祝う習慣がある。そう、我々の隣りの国は今まさに、年末のせわしない空気に包まれている。2013年の旧正月は2月10日。年間最大のこのハレの日、中国人は伝統的に、家族が揃って共に過ごすことをとても大切にしてきた。

従って、広い国土のあちこちから、就学や就業のために故郷を離れている人々が恋しいふるさとを目指すことになる。それは列車やバスの切符争奪戦から始まる、本当に長くつらい旅だ。夜通し駅の構内で空席を待つこともあるし、切符がとれなかった場合には列車内のデッキや通路に陣取ってでも、故郷を目指さなければならない。それでも、ひさびさの暖かい団らんを思い、人々は長い家路を急ぐ。

＜写真シリーズ・表情＞では、中国の様々な1シーンを写真で紹介していく。（翻訳・編集/愛玉）