2013年4月26日、雑誌・文物天地は記事「仏ピノー家、円明園流出の十二支像を中国に寄贈へ」を掲載した。

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高級ブランドのグッチやイブ・サンローランを旗下におくフランス小売大手・PPRのフランソワ・アンリ・ピノー会長が、オランド仏大統領とともに中国を訪問。26日、中国国家文物局の宋新潮（ソン・シンチャオ）副局長と会談し、北京市の円明園から流出した十二支像のネズミとウサギの頭部像を返還すると表明した。

十二支像は第二次アヘン戦争（アロー戦争）で流出したもの。ネズミとウサギの頭部像はフランスのデザイナー、故イブ・サンローラン氏が所有していたが、その死後の2009年、遺品オークションに出品された。

中国人入札者が3140万ユーロ（約40億円）で落札したが、もともと中国のものだったと支払いを拒否し、世界的なニュースとなった。中国でも流出文化財の返還を求める声が広がるなど社会的な関心事となった。現在、日本で公開中のジャッキー・チェンの新作映画「ライジング・ドラゴン」もこの事件をモチーフとしている。

十二支像は今年後半にも中国に到着する予定。宋副局長は中国国家博物館が所蔵することになるだろうと話している。返還により全12体のうち7体までが中国本土に集まる。残る5体のうち竜は台湾にあり、へび、羊、とり、犬は所在が判明していない。（翻訳・編集/KT）