2013年4月28日、オーストラリア紙シドニー・モーニング・ヘラルドは、中国人民解放軍空軍には訓練不足という大きな課題があると指摘した。30日、新華網が伝えた。

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3月31日、中国空軍の戦闘機Su-27が墜落、パイロット2人が死亡した。脱出が遅れたことが死因となったが、事故の際の脱出について適切な訓練を受けていなかったことが明らかとなっている。

この事故は中国人民解放軍空軍のアキレスけんを示すものだ。中国が保有する軍用機は数の面では米国に匹敵するが、飛行訓練やプレッシャーがかかった状態での訓練が不足しており、練度の面では大きく遅れている。

人材不足は昨年就役したばかりの空母の運用にも影を落としている。23日、中国海軍の宋学（ソン・シュエ）副参謀長は海軍創立64周年記念式典に参加し、「中国の空母は1隻にとどまらない」と発言。また空母1隻あたり2つの飛行団を配属させる方針を示した。ところが艦載機J-15の飛行訓練を受けたパイロットはわずかに12人しかいないという。

世界最強の空母戦闘軍を有する米国だが、この戦力を手に入れるまでには訓練中の事故で多くの犠牲を出している。Su-27の墜落事故は中国もリスクを覚悟した訓練に取り組み始めた兆しとみられているが、練度を高め強力な空母戦力を手にするまでには数十年もの時間が必要となるだろう。（翻訳・編集/KT）