中国武漢市で発生した新型コロナウイルスの感染が広まる中、韓国政府が中国全域からの入国禁止を求める要請を却下した。中国メディアの観察者網が25日、韓国・聯合ニュースの報道を引用して伝えた。

記事は、「韓国で新たに確認される感染者数は連日急増しており、主に東南部の大邱市とその周辺地域に集中している。外界は文在寅（ムン・ジェイン）政権により積極的な対応を求めており、そのプレッシャーはますます大きくなっている。しかし、今になって事態を重視してももう遅いという批評家もいる」とした。

その上で、「韓国はこれまで、湖北省に居住や滞在したことがある人を対象に、入国禁止措置を実施していたが、冬休みが終われば、何万人もの中国人留学生が韓国に戻る」と指摘。これを受け、主要な保守系野党である未来統合党の関係者らが、文政権に中国からの入国を全面禁止にするよう求め、保守派の韓国紙はこれをすぐに支持したという。

しかし、韓国政府はこの求めを却下した。ある匿名希望の政府職員は、医療や検疫の専門家の見解を引用し、このような越境移動を規制する措置は、必ずしもウイルスの感染拡大防止に有効ではないとして、「（新型コロナウイルスに）関連する決定は、感情ではなく科学的根拠に基づいて行うべきだ」と述べたという。

この職員は、「韓国はすでに新型コロナウイルスに対する警戒レベルを『オレンジ』から最高の『赤色』に引き上げたが、これは国民に対する検疫の実施体制を強化することを意味する。それぞれのコミュニティーで速やかに感染者を発見し、すぐに隔離と治療を行い、死亡率を抑えるということだ」と話したという。

記事によると、韓国の丁世均（チョン・セギュン）首相は24日のブリーフィングで、「韓国は輸出の25％、輸入の20％を中国に依存している」と述べ、「韓国と周辺国との外交・経済関係を考慮すると、中韓国境を一時的に封鎖するには現実的に問題がある」との認識を示していた。（翻訳・編集/毛利）