2013年11月15日、中国新聞網は、韓国では国産キムチの価格高騰により、レストランの多くが中国製などの“輸入もの”を提供していると伝えた。

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冬はキムチ作りのシーズンだ。世界に名高い韓国のキムチだが、首都ソウルや他の都市では、高級レストランに限らず、多くの飲食店で中国産キムチを提供している。なぜこのような状況になったのか。その理由は中国産キムチが国産よりも低価格だからだ。中国産キムチの卸売価格は1キロ800ウォン（約75円）。それに対し、韓国産は3000ウォン（約282円）と高い。

2012年、韓国のキムチ輸出額は過去最高の1億660万ドル（約106億6000万円）に上った。一方、輸入額は1億1080万ドル（約110億800万円）で、420ドル（約4万2000円）とわずかながら赤字になっている。輸入キムチの90％が中国産だ。

韓国のキムチ貿易は、2006年以降、09年を除き、毎年赤字になっている。13年の赤字額は昨年比2倍になると推定されていたが、9月末時点で赤字額はすでに10万ドル（約1万円）に達している。（翻訳・編集/NY）