2014年3月31日、英国の観光市場の中国人観光客に対するサービスを向上し、中国市場を開拓するため、英国の航空会社・ブリティッシュ・エアウェイズや高級デパート・ハロッズ、シェイクスピア劇場・グローブ座など約100カ所の有名観光スポット、飲食店、旅行社の代表などがこのほどロンドンに集まり、英国政府観光庁が実施する中国人観光客を集客するプログラム「China Welcome」をめぐるサミットミーティングに参加した。会期中、同プログラムの具体的な規定などが発表された。人民日報が伝えた。

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これまでに、116の企業や機構が「China Welcome」のマークの使用認可を同庁から受けている。これら企業・機構は、中国人観光客に対して、中国語での説明や表示、中国の銀聯カードでの決済といった便利なサービスを提供する環境を整えており、中国人観光客の呼び込みに力を注ぐ。

「China Welcome」は、英国のキャメロン首相が昨年12月に中国を訪問した際、重要な両国間交流事業の一環として打ち出したプログラムで、中国人観光客は、そのマークを頼りに、中国語での情報提供など、中国人にとって便利なサービスを提供しているホテルや観光スポット、旅行社などを見付けることができる。

同庁のSandie Dawe・最高責任者によると、同プログラムの目的は、英国を中国人観光客にとって欧州各国の中で最も友好的な旅行先にし、2020年までに中国人観光客年間65万人の目標を達成すること。英国に年間約11億ポンド(約1900億円)の経済効果をもたらすことになると予想されている。現在、多くの旅行業を営む機構がサービスを向上させて同プログラムのマーク使用認証を得ることを検討している。在英国中国大使館文化処の項暁●（シアン・シャオウェイ、●は偉のへんが火）参事官は同プログラムを高く評価し、「多くの旅行機構が中国人観光客にさらに便利なサービスを提供するのを促進し、今後、英国を訪問する中国人観光客は大幅に増加するだろう」との見方を示している。

中国の海外旅行市場は近年、急速な発展を見せ、2013年に海外旅行者の数は延べ9730万人に達した。英国政府観光庁の統計データによると、過去4年間で、同国の中国人観光客が倍増し、同年初めて20万人を突破した。ドイツに本部を置く中国海外旅行研究所の所長は、「英国の中国人観光客を対象にしたサービスは、欧州各国に比べると遅れている。しかし、観光市場の硬直的需要を背景に、英国政府が中国人観光客の呼び込みに力を入れ始めた。生活水準の向上に伴い、足早に観光スポットをめぐるツアーに参加する中国人観光客は顕著に減少する一方、現地の文化にじっくり触れる自由旅行をする中国人観光客が増加している。中国人観光客市場の開拓に当たり、この動向を目に留めるべき」と指摘している。

同庁の統計によると、現在、同プログラムのマーク使用認可を受けている企業・機構のうち、半数が中国語ができるスタッフを配置したり中国語のサイトを開設し、8割が中国語のガイドブックを用意している。また約30％が銀聯カードで決済できる端末を設置し、約25％が微博(ウェイボー)など中国で広く使用されているソーシャル・ネットワーキング・サービス（SNS）を利用している。

微博などのSNSのオフィシャルアカウント設置をめぐっては、中国の旅行市場の開拓に力を注ぐあるコンサルティング機構の社長が、「微博や微信（ウィーチャット）は、中国で数億人のユーザーを抱えている。SNSのプラットホームを利用した宣伝は、決して見逃せない方法」と語れば、ブリティッシュ・エアウェイズのアジア太平洋地域市場の責任者も「当社が微博のオフィシャルアカウントを開設してから、3カ月でフォロワーが30万人に達した。これは本当に驚くべきこと」と述べるなど、多くの研究者がその重要性を説いている。（提供/人民網日本語版・翻訳/KN・編集/武藤）