中国・環球時報（電子版）の9日付報道によると、オーストラリアのニュースサイト「news．com．au」はこのほど、中国の春節（旧正月）連休（今年は2月11日から17日まで7連休）に関連し、「中国人観光客の不在により、豪州の経済損失は14億豪ドル（約1130億円）に上る可能性もある」と報じている。

記事はまず、「豪州の小売業界と飲食宿泊業界は、裕福な中国人客の不在により、経済的打撃を受けると予想される。旧正月は豪州への中国人観光客の流入が伝統的に最も多い月だ。19年2月の中国からの短期訪問者は20万人超と通年の約14％を占めていた。だがコロナウイルスの発生により、20年2月は2万1000人にまで急減した」などと伝えた。

その上で、業界関係者などのコメントとして、「中国人観光客はかつて、空のスーツケースを持参して訪れ、大量の高級品を購入してそれに詰め込んで帰り、豪州の小売業界に豊かな利益をもたらしていた」「今年は、小売業界から旅行業界、さらにはカジノまでのすべてのセクターで、中国人客の不在が感じられることになるだろう。最新の数字によると、中国からの短期訪問者は99．8％減少し、経済への損失は14億豪ドル近くに上ると予想されている」などと伝えている。（翻訳・編集/柳川）