ファーウェイ（華為技術）の創業者兼CEO・レン・ジョンフェイ（任正非）の2番目の娘アナベル・ヤオが、23歳の誕生日を迎えた1月14日に芸能界デビューを発表し、世間を驚かせた。そして翌日には早速、中国の自動車メーカー「長城汽車」の新型最高級SUV車「Mocha（モカ）」の前で、モカコーヒーを片手に抜群のプロポーションを披露する彼女の写真や動画が公開された。

ネットでは「さすがファーウェイのプリンセス、出世が早い！」、「もう高級車のイメージガールに抜てきされたの？」、「メーカーの株価が下がりそう」など、批判を含むさまざまな声が上がったため、アナベルの所属会社である天浩盛世娯楽が「正式にイメージガールになったわけではなく、会社間における事業協力の一環。アナベルはメーカーのイメージキャラクターになるより、今後は本業の芸能活動に重点を置いていく」と釈明する事態に。メーカー側も「アナベルの知名度を生かして国産車のイメージアップにつなげ、若者の注目を集めたかった」と説明し、「イメージガール」という表現を避けた。

話題はこれだけでなない。1月18日には、アナベルはSNSに自らのファーストシングル「Backfire」のMVを公開し、「新人としてまだ勉強しなければならないことはたくさんあります。今後はより精進して、よい作品を作っていきます」と気合を入れて投稿。デビュー1週間足らずで、次々と新たな活動内容を発表している。また、所属会社を選ぶ際には、父親であるレンCEOが自ら会社まで足を運び、詳しく話を聞くほどの寵愛ぶりだったという。

有名企業のご子息やご令嬢が芸能界に進出するたびに「資本の力」がささやかれる。アイドルグループEXO（エクソ）の元メンバーであるファン・ズータオ、アイドルオーディション番組をきっかけにデビューしたユー・シューシンとソニ、歌手ジョウ・ジェンナンなど、お金持ちのお坊ちゃんやお嬢ちゃんが芸能人になったケースは中国でも珍しくない。

しかし、競争が熾烈な芸能界で生き残るにはそれだけでなく、歌やダンス、または演技力で視聴者を満足させる必要がある。アナベル自身は5歳でバレエを始め、15歳でイギリスのロイヤル・アカデミー・オブ・ダンス（RAD）の最高賞に輝き、17歳でアメリカの名門ハーバード大学に入学。歌やダンスなどのスキルだけでなく、頭脳も優れた才色兼備の彼女にとって、今後は実力で「資本」のイメージを払拭するのが課題かもしれない。（提供/華流・anomado）