2014年5月8日、中国メディア・東方早報は「キム・ヨナ引退で韓国が失うものは1人のアイドルだけにとどまらない」と題した記事を掲載した。以下はその概要。

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フィギュアスケートファンにとって、5月6日は忘れられない日となった。韓国の「氷上の女王」キム・ヨナはこの日、ソウルオリンピック公園体操競技場内特設リンクで、引退式を兼ねた最後のアイスショーを演じた。24歳の彼女は、17年に及んだ長い競技生活に優雅に終止符を打った。韓国国内における彼女の強烈な影響力は、スポーツ界だけにとどまらない。韓国に初めてフィギュアスケート五輪金メダルをもたらした彼女は、潘基文（バン・ギムン）国連事務総長らとともに、「世界の中の韓国人」として韓国の歴史教科書に掲載された。

韓国SBSテレビによると、キム・ヨナのCM出演料は600万元（約9800万円）に上るという。この数字は韓国全体でもわずか数人しかいない。

なぜ彼女にこれほどの商業価値があるのか。アスリートとしての輝かしい成績と美貌はもとより、彼女の出現が韓国人女性に対する固定観念を変えたことにある。韓国国内でフィギュアスケートが置かれた境遇も根底から変わった。ソウル市内のスケートリンクに足を運べば、平日でも、ポストキム・ヨナを育成しようとする熱心な親たちの姿を見ることができる。

1998年にゴルフ全米女子オープンで優勝した朴セリ（パク・セリ）の成功に触発され、韓国ではアスリートが急増した。男子競泳自由形の朴泰桓（パク・テファン）が北京五輪で金メダルに輝くと、「朴泰桓キッズ」が誕生した。現在のブームは「キム・ヨナキッズ」だ。「アスリート界のアイドル効果は彼女の登場でピークに達した」と分析する声もある。（翻訳・編集/NY）