2021年8月5日、韓国・ニュース1は「科学オリンピックと呼ばれる国際大会に出場した韓国の中高生が優秀な成績を収めた」と伝えた。

記事によると、第51回国際物理オリンピック（IPhO）で、韓国代表として出場した5人（ソウル科学高校3人、京畿科学高校1人、韓国科学英才学校1人）全員が金メダルを獲得し、総合順位で米国、中国、ロシアと並んで合同1位に輝いた。107カ国から619人が参加した第62回国際数学オリンピック（IMO）にはソウル科学高校から6人が出場し、金メダル5個、銀メダル1個を獲得し、総合3位を達成した。第33回国際情報オリンピック（IOI）では88カ国351人が出場した中、韓国代表の4人（ソウル科学高校2人、京畿科学高校1人、狎鴎亭中学校1人）が金メダル1個、銀メダル2個、銅メダル1個を獲得し、総合ではカナダと合同11位の記録を収めた。

第32回国際生物学オリンピック（IBO）は4人（大邱科学高校2人、京畿科学高校1人、光州科学高校1人）が銀メダル1個、銅メダル3個を獲得し総合26位。第53回国際化学オリンピック（IChO）は4人（大邱科学高校、京畿科学高校、ソウル科学高校、世宗科学芸術英才学校1人）が金メダル1個、銀メダル3個、総合12位となった。

いずれの大会も、6～7月に新型コロナウイルスの影響でオンラインで開催された。国際ジュニア物理学選手権（IYPT）はジョージアでの対面開催が決まったため、韓国は出場者の安全を最優先として不参加を決めた。しかし、ニュージーランド、ドイツ、中国、シンガポールなど不参加を決めた13カ国が5日間のオンライン親善大会を開催。韓国は仁川科学芸術英才学校1人、韓国科学英才学校4人が出場し、銅メダルを取った。

この記事に、韓国のネットユーザーからは「韓国、すばらしいね」「この子たちは韓国の未来だ。成長し続けられるように国が育成しなければ」「おめでとう。この国の未来を楽観できます。既成世代の自分も頑張らないと」など、喜びの声が寄せられている。

一方で、「問題はこういう優秀な生徒たちが将来、専門性を生かして科学者になるのではなく、医学部に進むケースが多いということだ」「卒業後は医学部に進まず、科学界で活躍してほしい」「科学高校を出て美容皮膚科の医者になってしわ取り注射を打つ」「高校生は賢いのに、なぜノーベル賞をもらう大人の研究者はいない？」「ノーベル賞受賞者が1人も出ないのは明らかに教育システムに深刻な問題があるはずだ」などのコメントも多く見られた。（翻訳・編集/麻江）