新型コロナウイルスの感染が前例のない規模で拡大している中国で、各地の火葬場や葬儀場に長蛇の列ができている様子をとらえた衛星画像が撮影された、と米CNNが報じた。中国衛生当局は「重症患者の緊急処置と治療が重要」と強調。共産党系メディアは「中国の社会防疫の取り組みは新たな段階に」と説明している。

CNNによると、衛星画像は米国の宇宙技術会社マクサーが昨年12月下旬から1月初旬にかけて撮影。北京郊外の葬儀場では建設されたばかりと思われる駐車場が写っており、昆明、南京、成都、唐山、湖州などの葬儀場前には順番待ちの車の行列ができていた。葬儀場や火葬場が大混雑しているという情報は、目撃者の証言やSNSへの投稿でも伝えられていた。

一方で、中国が公式発表している新型コロナの死者数は、規制が緩和された後も驚くほど少なく、「ゼロコロナ政策」の大幅緩和に踏み切った昨年12月7日以降に報告された死者は今月11日までに37人にとどまる。

病院や葬儀場の大混雑が伝えられる中、世界保健機関（WHO）などは中国が現状の重大性を正確に伝えていないとして非難を強めている。WHOのテドロス・アダノム事務局長は4日、スイス・ジュネーブで行った記者会見で、入院者数と死者数に関して信頼できる情報およびウイルス株のゲノム解析に関するリアルタイムの情報を「もっと迅速かつ定期的に提供するよう中国に求める」と語った。

これに対し、中国国際放送局の電子版によると、国家衛生健康委員会の米鋒報道官は9日の国務院共同予防・抑制メカニズムの記者会見で、「現在、医療的緊急処置は新型コロナウイルス感染症の予防・抑制活動において最優先すべきものであり、診療の障壁をなくし、重症患者の緊急処置と治療をしっかり行うことが重要である」と述べた。

米報道官は「医療資源のレベルアップと拡充を推進し、充実した機器や設備と医薬品の配備を確保し、人材の配置と育成を着実に実施しなければならない」と言及。「さらに中医学と西洋医学の連携を堅持し、中医薬の役割を生かし、『第10版診療計画』に厳格に従い、科学的で規範的な診療活動を展開することで治癒率を高め、重症率や死亡率を下げる」とも説明した。

共産党機関紙・人民日報の電子版は今後の取り組みについて「中国の社会防疫が新たな段階に入った後、防疫の主戦場はコミュニティー、PCR検査場、集中隔離施設、指定病院などから全国各級の医療機関へとシフトした」と断言。「この1カ月間、無数の医療従事者が防疫の最前線で奮戦し、患者の健康と命のために闘ってきた」と主張した。（編集/日向）