新疆の歴史を題材にした舞劇「五星出東方」の凱旋連続公演が2月28日から3月2日まで、新疆ウイグル自治区のウルムチ市京劇院で行われた。同作品は、同自治区内で出土した「五星出東方利中国」（五つの星が東方に出て中国を利する）の文字が縫いこまれた錦の布のひじ当てにインスピレーションを得て制作が始まった。「五星出東方利中国」のひじ当ては、日本の国宝に相当する国家一級文物に指定され、2002年には、展覧会出展目的でも中国大陸外に持ち出せない貴重品と定められた。言わば「スーパー国宝」に指定されたわけだ。この錦の布の発見には、日本人も大きく貢献した。

中国「スーパー国宝」の発見には、日本人も大きく貢献

中国でもトップクラスの歴史的文化財である「五星出東方利中国」の発見に大きく貢献したのが日本人の小島康誉氏だ。小島氏が新疆ウイグルにあるキジル千仏洞に初めてに足を運んだのは1986年だった。

当時の中国はとても貧しかった。小島氏は、新疆に点在する遺跡とそこに存在する文化財は、人類共通の至宝との信念を持った。小島氏は巨額の寄付をただちに約束し、日本に帰国してからは浄財あつめに奔走した。中国側関係者は、小島氏の誠意溢れる言動を目のあたりにして、小島氏を深く信頼し、尊敬するようになった。

新疆ウイグル自治区のホータン地区にあるニヤ遺跡について、日中共同の学術調査隊が取り組むことになったのは、このような経緯があったからだ。そして同調査隊は1995年10月に、ニヤ遺跡の墓で「五星出東方利中国」の錦ひじ当てを発見した。

人々の歴史ロマンの感情をかきたてる「五星出東方利中国」

「五星出東方利中国」の錦のひじ当ては後漢（西暦25-220年）時代に作られたとみられている。「五星」というと、中国国旗が「五星紅旗」と呼ばれるように中華人民共和国のシンボルである「五つの星」を連想するが、「五星出東方利中国」の「五星」とは、当時肉眼で観測できた水星・金星・火星・木星・土星を指す。また、「中国」とは中国文明の中心地だった現在の河南省や陝西省、すなわち中原一帯を意味した。

実際には、「五星出東方利中国」のひじ当てが専門家だけでなく一般大衆の関心を集めた大きな一因は、現在の中国人が見ても縁起のよさと自信を強く感じる、この漢字8文字の文句にあったようだ。また、舞劇「五星出東方」は舞台を約2000年前の漢代に設定して、当時の人々を生き生きと描くことで、人々の「歴史ロマン」の感情を掻き立てることに成功した。

舞劇とは、主に踊りによって物語を展開する舞台芸術のジャンルで、中国では人気が高い。多くは豪華な大型舞台で、舞劇「五星出東方」もその例に漏れない。「五星出東方」は初演から現在までの2年あまりの間に、中国の7省8市でツアー公演を行い、観客総数は5万人を超え、インターネットを通じての鑑賞者は延べ6億人を超えた。舞台芸術作品として成功を収めたと言える。

学術面からも評価できる作品づくりに注力

舞劇「五星出東方」の制作にあたっては、歴史の真実を反映させることにも力が入れられた。脚本、歴史、文化財、宗教などの分野の100人近い専門家が協力し、制作チームはホータン地区の現場で取材し、考古学、歴史、民俗、現地の人々の考え方、服飾、音楽などを研究し、歴史を多角的に深く掘り下げる努力を惜しまなかった。いったん形にしてから再検討して練り直す作業を繰り返したという。

舞劇「五星出東方」の出演者からは、新疆で出土した文化財がヒントになり、往時の新疆を舞台にした作品を「すべての発端である新疆」で演じることに、緊張するとの声も出たという。しかし観客は、「劇中の舞踊の演技があまりにも美しく、文化財に基づいて描かれた物語全体がとても美しかった。特別な歴史感覚があり、国宝や歴史と出合うことができて、とても楽しかった」などと、公演を高く評価する声が出た。

北京演芸集団副総経理で舞劇「五星出東方」のプロデューサーである董寧氏は、「『五星出東方』という重厚な歴史を感じさせる国宝の文化財を手がかりに、漢代の中原と西域の独特な文化の美学を深く発掘し、初期の西域文化の要素をさまざまな時空と状況に置き、編成方式を革新し、多くの民族のさまざまなタイプの舞踊の要素を舞台上で交錯させ、鮮明な芸術風格と芸術的質感を表出した。各民族の交流と交融の歴史を十分に体現し、舞台上で『史』と『史』を共に表出した」と、同作品の出来栄えに胸を張った。（翻訳・編集/如月隼人）

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