2014年7月16日、環球時報によると、日本政府は無人探査機による月面着陸・調査に関連する研究開発を推進することを正式に決定した。無人探査機を使った月面の地質調査や月面資源の利用可能性を調べるとされ、2019年の探査機の打ち上げを計画している。

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中国の専門家は15日、日本が宇宙探査に着手したのは早く、米ソに続いて宇宙探査機を打ち上げた3番目の国となったと指摘。21世紀に入って月探査機「かぐや」を打ち上げ、中国の「月女神−1号」月探査機よりも数カ月先んじているとした。

日本はその後の月面着陸も早くから計画していたものの、技術的な問題や資金面から遅れていた。報じられたとおりになれば、5年後には月面に着陸するが、こちらは中国が日本に先んじている。中国は2017年には月面からサンプルを回収する計画。中国の専門家は、日本は資源に乏しいため、月面資源の開発に強い意欲を持っていると指摘した。（翻訳・編集/岡田）