2014年12月26日、「韓国で学ぶ外国人留学生の6割以上が中国人で、日本人は4番目」。韓国・聯合ニュースがこんなデータを伝えた。最近の中韓両国の“蜜月”ぶりを象徴するような数字だが、韓国のネットユーザーは「韓国に来て何を学ぶの？」「人口が多いから当たり前」など、さまざまな声が集まった。

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韓国法務部出入国外国人政策本部の統計によると、今年11月末現在で韓国に滞在する外国人留学生は8万9566人。最も多いのは中国人の5万5726人で全体の62．2％を占め、突出している。2位はベトナム人4887人で、以下モンゴル人3704人、日本人2589人、米国人1427人などと続く。

これを受け、韓国のネットユーザーは多岐にわたるコメントを寄せているが、目立ったのは留学目的を疑問視する見方で

「韓国に来て何を学ぶの？」

「ほかの国は理解できるが、日本や米国、フランスから来る人の気持ちが理解できない」

「自国の大学に通った方がいいに決まっているのに、なんでわざわざ韓国の大学に来る？」

「韓国に来た留学生の半分以上が後悔するらしい」

などの書き込みがあった。

中国人留学生の歓迎派も少なくなく

「韓国人は中国人のおかげで生きていられる。嫌がらずに温かく迎えてあげよう」

「どこの国で調査しても、1位は中国人じゃないの？人口が多いんだから当たり前！」

などといった意見も。

ちなみに別の統計によると、2010年の日本人留学生数は2位で

「町に中国人が多過ぎる！日本人であふれていた頃が懐かしい…」

「日本人はどんどん離れて行く…中国人でも、来てくれることをありがたいと思うべき」

との指摘もあった。（編集/KU）