2018年8月28日、ジャカルタ・アジア大会のサッカー男子で快進撃を続けるベトナム代表に中国メディアも注目している。

ベトナムはグループステージで日本を破るなど3戦全勝で首位通過し、ノックアウトステージのラウンド16でバーレーン、準々決勝でシリアをそれぞれ撃破した。ここまでの5試合で失点はゼロ。準決勝では兵役免除のため金メダル獲得を目指す韓国と対戦する。

中国メディアの九酷網は28日付の記事で、ベトナム代表について「年初のAFC U-23選手権で準優勝という番狂わせを演じてはいた。だがアジア大会で再び奇跡を起こすと考えていた人は少なかった」とし、「グループステージでは1点も失うことなく3連勝で首位通過した。彼らに屈したチームには実力非凡な日本も含まれる。ノックアウトステージのラウンド16では終了間際のゴールでバーレーンを退け、準決勝のシリア戦では0-0のまま延長戦にもつれ込み、延長後半3分に1点を取り1-0で勝利した。フィジカルで完全に劣勢に立たされるベトナムだが、西アジアの強豪を相次いで撃破して4強入りを果たし、再び最高のダークホースになった」とその快進撃を伝えた。

アジア大会優勝で兵役免除を勝ち取ることができる韓国は、U-23世代のベストメンバーをそろえ、オーバーエイジ枠でもA代表の絶対的エースであるソン・フンミン（トッテナム）らを招集している。記事は、準決勝の韓国戦について「彼らが迎え撃つのは強大な韓国だ。だが彼らは韓国男子を兵役送りにするかもしれない」と伝えている。（翻訳・編集/柳川）