片山和之著『対中外交の蹉跌―上海と日本人外交官』は、現役の上海総領事で、5度の中国勤務をはじめ米国、ベルギーなどで外交官として勤務したベテラン外交官による渾身の力作。戦前戦後の日中関係と今後の展望が描かれている。

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戦前の上海は、総領事館とともに公使館・大使館事務所が設置され、日本の対中外交上の一大拠点であった。国際協調外交を志向した日本人外交官は、なぜ中国との紛争を外交的に解決することができなかったのか。陸軍に代表される武官エリートの暴走を止められず、日本の有史以来最大の惨禍を招いてしまったのか。上海で活躍した代表的な日本人外交官の足跡を丹念にたどり、戦前の対中外交の失敗の背景と要因の分析は、今後の日中関係を考える上での教訓となる。

◆「軍刀」の前に沈黙を余儀なくされた

本書は、上海で活躍した松岡洋右、有田八郎、重光葵ら日本人外交官11人の足跡をたどり、「軍刀の前に沈黙を余儀なくされたのが政治家及び外交官の現実であった」と分析する。外務省と陸軍の総合力の差、外務省内部で積極的な大陸政策を目指す勢力の伸長、対中強硬策を支持する世論などを“外交無力”の要因として指摘する。陸軍は「支那通」を日本のあらゆる組織の中で最も多く養成し、中国大陸に外務省が及びもつかない広範な情報網をめぐらしたという。

中国との関係では、辛亥革命や民族運動に共感し、アジアの友邦として共に立ち上がろうとする気運が日本側の一部にあった。しかし、日露戦争の勝利により得た満州における「特殊権益」を保護しようとする機運の中で、近代化に遅れ、停滞と混乱、内戦に明け暮れる中国に対する侮蔑意識と、日貨排斥や抗日・排日運動　の「暴慢無礼」な行動に対して、武力をもって日本の考える「東亜新秩序」建設に協力させるしかないとの考えが官民を問わず広く覆った。その結果、中国で高まりつつあった民族統一と半植民地打破という歴史の大きな流れの方向を見誤ってしまい、それとの「協調」ではなく「対決」の道を選択してしまった。

最終的には中国問題を巡って米国と決定的に対立し、明治以降、先人が営々として築き上げた蓄積を灰燼に帰すという近代日本外交にとって取り返しの付かない致命的な国策の誤りを犯すことになったと分析する。その上で「日本側の主観的な理想や正義を一方的に中国に投影し、期待した反応が得られないと、今度は幻滅と失望の感情を抱き、最後は実力行使によって懸案を一気に処理しようとエスカレートしてしまった」と結論づける。この中国との距離感の取り方、換言すれば「他者」認識というのは、隣国である日本が対中関係を考える上で、現在にも通じる命題だと問題提起する。

ソビエト連邦のスパイゾルゲ事件に関わった尾崎秀実、西安事件をスクープした開明派ジャーナリストの松本重治など上海で活動した日本人に関する詳細なエピソードも興味深い。

中国認識で大切なことは、観念的に中国を観ることではなく、机上の空論を排した現実に即して中国を理解すること、そして、中国共産党が支配する「中華人民共和国」の現体制と「中国人一般」を同一視しないことが肝要だとの杉本信行・元上海総領事（故人）の言葉を紹介している。

◆共通利益に根ざした互恵関係を

現代の日中関係について、著者は「特に経済面、人物交流面での関係の重要性が戦後かつてない規模で拡大している中、好むと好まざるとに拘わらず、日中経済関係は、「運命共同体」となっている。隣国にある14億の巨大市場をどう活用できるかは、今後の日本経済にとり死活的重要性を持つ」と主張。「中国経済は、評論家的、第三者的に好悪の観点から論じることのできる対象ではなく、その動向が日本経済に直接影響を与える存在になっているという現実を認識する必要がある」と言う。また、「中国にとっても隣国の1億3千万人近くの人口を有する経済・技術大国、そして課題先進国である日本を無祝することは不可能である」と指摘。このような両国関係の現在を最も感じるのが、4万5千名の登録在留邦人と1万拠点を越える日系企業が集積し、日本の在外公館が世界各地で発給するビザ件数の3分の1が集中する総領事館のある上海という街であると力説する。

「日中関係は、引っ越しのできない重要で影響力のある隣人同士であり、共通利益に根ざした経済的WIN・WINの相互互恵の戦略的関係を構築していくべきだ」というのが、本書をつらぬく通奏低音。経済的には 「中国の発展は日本の発展、日本の発展は中国の発展」という視点が重要である。両国の国民感情が日中関係を左右する不安定な関係から、共通利益に根ざした冷静で戦略的な互恵関係を推進すべきだとの主張は、長年の日中外交に携わってきたベテラン外交官ならではであろう。中国に「今後如何に責任ある大国として振る舞う意思と衿持があるかが国際社会から厳しく問われることとなろう」と釘をさすことも忘れない。

◆中国共産党も「世論外交」を重視

昨今、ソフト・パワー、パブリック・デプロマシー（対市民外交）への関心が世界的に高まっている。著者によれば、インターネットやスマートフォンが普及する中、また、中国市民の権利意識が高まる中で、中国共産党といえども世論への配慮や働きかけという広報マインドなしでは政策の円滑な遂行が達成しにくくなっている。党独裁の体制であるが故に、中国共産党は「世論」というものの動向を注意深く見ながら統治していることがうかがえるという。

著者によると、上海地域のビジネスマンの感覚は、シンガポールや香港の実業家と本質的に差がない。電子商取引やレンタル自転車、そしてネットを利用したビッグデータの蓄積などを例に、「後発国の優位性」を活用して世界の最先端に躍り上がったと分析した。「日本人は中国の変化を自分で見てみるという知的努力を怠っているのではないか。食わず嫌いではなく、自分の目で中国を見てほしい」と呼び掛けている。

◆ダイナミックで大きな変化見極めを

何千年も続いた中国社会には、社会や制度に対する信頼度の低さといった本質的に変わらない部分もある。一方で、インフラ建設や、ビッグデータの活用を含めたインターネットによる経済・社会構造の転換など日本国内のスピード感では信じがたい速度で変化している部分もある。中国への嫌悪感から、この国の社会で現在起きているダイナミックで大きな変化を真剣に見つめようとする関心を失ってしまうと、その方向性を正しく理解できなくなってしまう。「日本にも、現在の閉塞状況を打破するために、再び新たな開国とチャレンジ精神が求められているのではないだろうか」というのが、著者の痛切な訴えだ。

全体を通じて著者の外交官としての真摯な取り組みと正義感、そして哀歓が伝わり、共感する部分が多かった。今後も、まだまだ不安定な日中間の「架け橋」として奮闘してもらいたい。（八牧浩行）

＜『対中外交の蹉跌―上海と日本人外交官』（日本僑報社刊、3600円＝税別）＞

■筆者プロフィール：八牧浩行

1971年時事通信社入社。 編集局経済部記者、ロンドン特派員、経済部長、常務取締役編集局長等を歴任。この間、財界、大蔵省、日銀キャップを務めたほか、欧州、米国、アフリカ、中東、アジア諸国を取材。英国・サッチャー首相、中国・李鵬首相をはじめ多くの首脳と会見。東京都日中友好協会特任顧問。時事総合研究所客員研究員。著・共著に「中国危機ー巨大化するチャイナリスクに備えよ」「寡占支配」「外国為替ハンドブック」など。趣味はマラソン（フルマラソン12回完走＝東京マラソン4回）、ヴァイオリン演奏。